Развитие бумажно-денежного обращения

Первые попытки осуществить переход к бумажному денежному обращению были предприняты в царствование императрицы Елизаветы Петровны. В 1760 г. генерал-прокурор Сената князь Я. П. Шаховской предложил для более успешного участия России в Семилетней войне ввести бумажные деньги - «банковские цидулы или билеты» с их дальнейшим быстрым выкупом. Сенат, однако, отверг предложение Я. П. Шаховского. Вместе с тем, реорганизация денежного обращения продолжала оставаться насущной государственной проблемой. Следствием этого стал указ Петра III от 25 мая 1762 г. об учреждении государственного банка и выпуске банковых билетов на сумму 5 млн. руб. Эти банковые билеты должны были обладать всеми характерными чертами бумажных денежных знаков: обязательным обращением наравне с монетой, приемом во все государственные платежи, частично обеспеченным разменом. Однако краткое правление императора не позволило осуществиться плодотворной идее. Взошедшая на престол в результате переворота Екатерина II устранила не только своего мужа, но и отменила большинство его начинаний.

Начавшаяся вскоре очередная русско-турецкая война (1768-1774 гг.) потребовала значительных средств и Манифест императрицы от 29 декабря 1768 г. возвестил об учреждении в России банков. Прямая причина выпуска бумажных денег от населения была скрыта. Манифест лишь содержал указание на то, что выпуск новых денег, именуемых ассигнациями, осуществляется для того, чтобы способствовать «обращению денег, от которого во много зависит благоденствие народа и цветущее состояние торговли». Кроме того, в документе отмечалось, что «тягость медной монеты, одобряющая ее собственную цену, отягощает ее же и обращение». Опубликование Манифеста, последовавшее 1 февраля 1769 г., стало важной вехой в истории денежного обращения в России.

Со временем массовые выпуски ассигнаций, осуществлявшиеся в России, значительно изменили ситуацию. К 1817 г. ассигнационный рубль стоил всего 25 коп. серебром. В ходе денежной реформы 1839-1843 гг., проведенной по инициативе министра финансов Е. Ф. Канкрина, в целях оздоровления финансов ассигнации были заменены государственными кредитными билетами. В результате проведенных преобразований в России была создана система денежного обращения, при которой бумажные деньги разменивались на серебро и золото. Главной же платежной монетой, как отмечалось в статьях 163 и 164 Монетного устава 1857 г., становился серебряный рубль.

Вместе с тем, уже в 1870-х гг. стала очевидной необходимость восстановления размена бумажных денег на металл и перехода от серебряного стандарта к золотому. Подготовка реформы началась в 1880-х гг., когда министрами финансов России были Н. Х. Бунге (1881-1886) и И. А. Вышнеградский (1887-1892), проводившие политику накопления золотых запасов государства. Того же курса придерживался и министр финансов С. Ю. Витте (1892-1903), выступивший в качестве главного инициатора перехода России к золотомонетной системе. Своеобразным ускорителем принятия решения о начале реформы стал мировой рост производства серебра, распродажа многими странами запасов серебряных слитков и монет и, как следствие, падение мировых цен на серебро.

На рубеже XIX-XX вв. золотой запас России относился к числу крупнейших в мире. По размерам добычи страна прочно занимала одно из лидирующих мест в мире. К 1897 г. Госбанк сумел увеличить золотую наличность с 300 млн. руб. до 1095 млн. руб., что практически соответствовало сумме обращавшихся кредитных билетов (1121 млн. руб.). Денежная реформа С. Ю. Витте, состоявшая из серии мероприятий правительства, осуществленных в 1895-1897 гг., привела к тому, что новый Монетный Устав в 1899 г. констатировал: «…российская монетная система основана на золоте. Государственная российская монетная единица есть рубль, содержащий 17,424 долей чистого золота…». В России был введен так называемый «золотой стандарт». Выпускавшиеся главным эмиссионным учреждением страны - Госбанком - бумажные банкноты (кредитные билеты) по указу 29 августа 1897 г. обеспечивались золотым запасом государства и свободно разменивались на золото. В обращение была введена золотая монета (5 и 10 руб., а также 15 руб. - «империал» и 7,5 руб. - «полуимпериал»).